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米福音派キリスト教徒、イスラエル支持への熱烈な巡礼



ここ数年来最悪の中東危機の最中、アメリカでは、「異例の、普段と違う」人々(unusual source)が強烈にイスラエル支持のロビー活動を行っている。その「unusual」な集団とは、福音派キリスト教徒(エヴァンジェリカル)たちだ。BBCが伝えている。
Evangelical Christians plead for Israel [BBC NEWS]


3400人以上の福音派キリスト教徒がワシントンを訪れ、「イスラエルのために」働きかけ=圧力を議員に行っている。水曜日には、全米50州から代表団がやってきて、連邦議会で280回にもおよぶミーティングを行った。

"For the first time in the history of Christianity in America, Christians will go to the Hill to support Israel as Christians," he said.

キリスト教徒が、キリスト教徒として、これほどまでにイスラエルを支持するということは、アメリカの歴史始まって以来のことだ、と牧師(Pastor、羊飼い)の John Hagee 氏は述べる。

The thousands of Christians in Washington - who came and are staying at their own expense - will be urging the US government "not to restrain Israel in any way in the pursuit of Hamas and Hezbollah", he said.


"We want our Congress to make sure that not one dime of American money goes to support Hamas and Hezbollah or the enemies of Israel."

彼らは、異口同音に、「ハマスヒズボラ追撃を行っているイスラエルを牽制してはならない」「イスラエルの敵(ハマスヒズボラ)のために、たとえ10セントだろうとアメリカン・マネーを使用することは許さない」と米政府に申立てを行う。注目すべきなのは、彼らのロビー活動に掛かる交通費、滞在費はすべて自費で賄っていること。そう、「これは自発的な行動・行為である」ということが重要なのだ。


John Hagee 牧師によると、神はユダヤ人に土地を与えた、したがってキリスト教徒がユダヤ人をサポートするのは「聖書に則った」義務なのだという──これは米福音派の共通認識でもある。さらに Hagee 牧師は近著『Jerusalem Countdown: A Warning to the World』において、彼の「聖書の予言」を壮大に解釈する。
それは……ロシアとアラブの軍隊がイスラエルを攻撃するが、しかし神によって破滅されるだろう。次に、イスラエルと中国、西欧の間で軋轢が生じるだろう──それらはアンチ・キリスト、すなわちヨーロッパ連合EU)首脳の仕業なのだ。そして遂に東西の最終決戦(final battle、ハルマゲドン)が勃発するが、そこにおいて、その只中で、イスラエルに神が再臨する……というストーリーだ。

It is not clear how many evangelicals believe literally in those type of prophecies.

この手の「予言」を信じる人がどれほどいるのかは疑問である。が、その Hagee 牧師の影響力(Huge influence)は、決して無視できない。

Pew Forum on Religion and Public Life の調査によると、アメリカでイスラエルを支持している宗派は、ユダヤ宗派を除くと、福音派が断トツだ。しかも福音派キリスト教徒の人数は、ユダヤ教徒よりもはるかに多い。

And what they see in the news only reinforces their faith, according to Timothy Shah, a scholar at the Pew Forum.


"When they see what's going on in the Middle East, a whole range of enemies arrayed against God's people, they see God's word being played out on their television sets," he said.


"They see Israel triumphing over its enemies as proof that God's promises remain."

テレビを通して伝えられる中東危機のニュースは、彼らにとって、神のメッセージなのである。テレビニュースは、信仰を強固にするために、ある。


もっとも、福音派クリスチャンのイスラエル支持は、「新たな現象」ではない。19世紀にも、クリスチャン・シオニストのロビー活動が熱を帯びていたことがあった。しかしここ最近の出来事は、かつてのそれと比べると「断絶」がある。とくに政治との関わり合いで顕著である。

"Part of what is happening is that the evangelical community in the US is becoming more engaged in the political process," she said.


"Whereas the church used to counsel people not to engage in politics, many churches are now counselling the opposite.


"It's important and it will have a huge influence on foreign policy over time," she added.

国際関係審議会の Nancy Roman 氏は言う。福音派コミュニティは、米国の政治過程に多大な影響を及ぼしてきている。かつて教会は、信徒が政治に首を突っ込まないよう計らってきた。今では逆だ。信徒は政治的に振舞っている。外交にも影響を与えている。宗教が政治への意志を顕にしている。


『Kingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism』の著者 Michelle Goldberg 氏は、「Huge influence」のようなものが実体化し、権力を発動し、それが外交に影響を与えることに危惧を抱いている。クリスチャン・シオニストは、イスラエルの過激な民族主義に加担している、それは「Aipac」(American Israel Public Affairs Committee、アメリカ・イスラエル公共問題委員会)のようなユダヤ系のイスラエル・ロビーを遥かに凌ぐ多大な権力を有している、と。 

"The influence of Hagee is to make the American public support the government's completely one-sided, hawkishly pro-Israel stance. These groups have much more influence than Aipac or the so-called Israel lobby."

『Kingdom Coming』は、宗教的保守主義の台頭によって、アメリカの公民権と自由(American rights and freedoms)という「基盤」が蝕まれていく状況を分析したものだ。




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Kingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism

Kingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism

Amazon の説明によれば、Michelle Goldberg 著『Kingdom Coming: The Rise of Christian Nationalism』は、宗教右派と政治の結びつき──彼女の言う「dominion theology」(神学的統治)──を詳細に論じているそうだ。「ゲイの権利」についても書かれてあるようなので、注目したい。

She the deep financial and ideological ties between fundamentalist Christians and the Republican Party, and discloses the dangers she believes are inherent to the Bush administration's faith-based social services initiative.
Other chapters follow inflammatory political tactics on wedge issues like gay rights, evolution and sex education. Significantly, her conclusions do not come off as hysterical or shrill. Even while pointing to stark parallels between fascism and the language of the religious right, Goldberg's vision of America's future is measured and realistic.